Semua benda yang ada di dunia ini, mulai dari benda yang tampak besar oleh mata telanjang hingga benda yang paling kecil, semuanya terbentuk dari suatu zat. Apa itu zat? Zat adalah segala sesuatu yang memiliki massa dan menempati ruang. Tapi adakah bagian yang sangat kecil dari suatu zat yang masih mempertahankan sifat zat tersebut? Jawabannya adalah iya, dan bagian yang sangat kecil tersebut disebut molekul atau atom.
Pengenalan Atom dan Molekul
Dalam kajian ilmu kimia, atom dan molekul merujuk pada bagian terkecil dari suatu zat yang walaupun sangat kecil namun masih mempunyai sifat zat itu. Atom adalah unit dasar materi, sedangkan molekul merupakan gabungan dari dua atau lebih atom yang diikat bersama.
Atom: Bagian Dasar Materi
Atom adalah bagian yang sangat kecil dari materi. Meskipun begitu, atom tetap memiliki properti fisik dan kimia dari zat. Atom terdiri dari partikel subatom yaitu: proton, neutron, dan elektron. Jika kita membongkar satu atom, maka kita tidak akan menemukan sifat zat itu lagi. Oleh karena itu, atom adalah bagian terkecil dari suatu zat yang masih mempertahankan sifat-sifat zat tersebut.
Molekul: Gabungan dari Atom-Atom
Sementara molekul adalah dua atau lebih atom yang melekat bersama. Atom-atom ini dapat sejenis atau berbeda jenis, dan mereka bergabung menjadi satu melalui ikatan kimia. Molekul juga memiliki sifat yang sama dengan zat aslinya. Sebagai contoh, molekul air adalah H2O, yang terdiri dari dua atom hidrogen dan satu atom oksigen. Walaupun dibagi menjadi molekul-molekulnya, air tetap memiliki sifat-sifat yang sama seperti dapat mengalir dan tidak memiliki bentuk tetap.
Kesimpulan
Atom dan molekul adalah bagian yang sangat kecil dari suatu zat yang masih mempertahankan sifat-sifat zat tersebut. Mereka adalah bangunan blok dasar bagi segala jenis materi. Dengan memahami struktur dan fungsi atom dan molekul, kita dapat memahami bagaimana berbagai jenis zat berinteraksi satu sama lain dan bagaimana mereka berkontribusi terhadap dunia yang kita kenal dan pahami sekarang.