Tabel periodik adalah alat penting dalam studi kimia. Kenyataannya, tabel ini adalah susunan elemen kimia yang diatur berdasarkan nomor atom, konfigurasi elektron, dan keberulangan sifat fisik dan kimia mereka. Dalam sebuah tabel periodik, unsur-unsur dipilah menjadi beberapa golongan. Salah satu golongan yang signifikan adalah golongan alkali tanah, yang akan menjadi fokus eksplorasi kita dalam artikel ini.
Para ilmuwan kimia mengidentifikasi golongan alkali tanah sebagai golongan 2 pada tabel periodik modern. Golongan ini meliputi enam unsur, yaitu:
- Berilium (Be) – Berilium adalah unsur ringan yang umum digunakan dalam industri penerbangan dan pertahanan karena kepadatannya yang rendah dan kemampuan untuk menyerap panas.
- Magnesium (Mg) – Sumber penting magnesium adalah bijih magnesit dan air laut. Dalam tubuh manusia, magnesium memainkan peran utama dalam berbagai fungsi biologis
- Kalsium (Ca) – Kalsium penting untuk kesehatan, terutama untuk pembentukan dan pembangunan tulang dan gigi.
- Stronsium (Sr) – Stronsium umumnya digunakan dalam industri kembang api dan potensi medis, yakni dalam fototerapi untuk osteoporosis.
- Barium (Ba) – Barium banyak digunakan dalam industri, seperti dalam produksi cat, kertas, tekstil, dan pelumas.
- Radium (Ra) – Walau radioaktif dan berpotensi berbahaya, radium digunakan dalam pengobatan radium dan dalam beberapa jenis jam.
Unsur-unsur dalam golongan alkali tanah memiliki beberapa karakteristik umum. Mereka adalah logam, memiliki dua elektron dalam cangkang valensi mereka, dan umumnya reaktif. Unsur-unsur ini cenderung kehilangan dua elektron dalam reaksi kimia, membentuk ion yang bermuatan positif atau kation divalen.
Secara keseluruhan, unsur-unsur di golongan alkali tanah memiliki aplikasi yang luas dalam kehidupan manusia, ilmu pengetahuan, teknologi, dan industri. Memahami sifat-sifat mereka tidak hanya penting bagi para ilmuwan kimia, tetapi juga bagi siapa saja yang tertarik dengan dunia ilmu pengetahuan dan bagaimana itu mempengaruhi dunia di sekitar kita.