Sebagai penyelam, menggali lebih dalam tentang campuran gas yang digunakan selama penyelaman sangat penting. Dalam artikel ini, kita akan membahas tentang unsur gas mulia yang dapat digunakan untuk campuran gas penyelam dan mengapa mereka dipilih. Unsur gas mulia merupakan elemen yang sangat stabil dan tidak mudah bereaksi dengan senyawa lain.
Helium (He)
Helium adalah unsur gas mulia yang paling sering digunakan dalam campuran gas penyelam. Ditemukan dalam beberapa jenis campuran gas yang paling umum digunakan, seperti Nitrox, Trimix, dan Heliox. Salah satu alasan utama mengapa helium digunakan dalam campuran gas penyelam adalah densitasnya yang rendah.
Dalam situasi penyelaman yang lebih dalam, nitrogen yang ditemukan dalam udara biasa dapat menyebabkan efek narkosis nitrogen. Narkosis nitrogen adalah perasaan teler atau pusing yang dialami oleh penyelam karena peningkatan tekanan parsial nitrogen saat menyelam dalam. Menggantikan sebagian nitrogen dengan helium mengurangi resiko narkosis nitrogen, karena helium memiliki efek narkotik yang hampir tidak ada.
Selanjutnya, mengurangi jumlah nitrogen dalam campuran juga bermanfaat dalam mengurangi resiko dekompresi, sebab meningkatkan kecepatan difusi gas yang dicampur. Dengan demikian, penggunaan helium merupakan pilihan yang sangat baik untuk penyelaman dalam dan teknis.
Argon (Ar)
Argon adalah unsur gas mulia lainnya yang dapat digunakan dalam campuran gas penyelam, tetapi penggunaannya dalam campuran gas bernapas sangat jarang. Hal ini karena argon memiliki densitas yang lebih tinggi dan laju difusi yang lebih rendah dibandingkan dengan helium. Pada kenyataannya, argon lebih sering digunakan oleh penyelam sebagai pilihan isolasi termal, terutama untuk mengisi pakaian kering (drysuits).
Xenon (Xe)
Xenon bukanlah pilihan yang umum untuk campuran gas penyelam. Biaya yang tinggi dan efek anestetik dari xenon membuatnya kurang praktis dan tidak ekonomis. Ada risiko yang lebih besar terkait dengan efek narkotik dan menggabungkan xenon dalam campuran gas bernapas tidak disarankan.
Kesimpulan
Dari ketiga unsur gas mulia yang disebutkan di atas, helium adalah pilihan yang paling umum dan disarankan untuk digunakan dalam campuran gas penyelam. Helium memiliki keuntungan dalam mengurangi resiko narkosis gas dan perlambatan laju difusi, membantu menjaga penyelam aman saat berada di kedalaman yang lebih besar. Argon digunakan lebih sebagai pengisi untuk pakaian kering dan can be used to help maintain thermal comfort, sedangkan xenon kurang disarankan karena biaya dan efek anestetiknya.