Salah satu contoh perubahan wujud suatu materi yang sangat umum adalah es (zat padat) yang berubah menjadi air (zat cair). Perubahan ini terjadi melalui proses yang dikenal sebagai pencairan atau lebih umum dikenal sebagai peleburan.
Perubahan fase dari es menjadi air dimulai ketika suhu es mencapai 0 derajat Celsius. Dalam kondisi ini, molekul es mulai mengalami perubahan fase dari padat ke cair. Selebihnya, es akan meleleh dan berubah menjadi air saat menyerap cukup panas dari lingkungan sekitarnya.
Perubahan fase ini disebabkan oleh peningkatan energi kinetik molekul es. Energi kinetik adalah energi yang terdapat pada benda karena pergerakan partikel-partikelnya. Seiriing peningkatan suhu, energi kinetik molekul es meningkat. Peningkatan ini mengakibatkan molekul bergerak lebih cepat dan gaya antarmolekul melemah. Akibatnya, ikatan yang menahan molekul es saling bersatu dalam struktur padat mulai lemah dan membentuk struktur yang lebih bebas seperti dalam zat cair.
Lebih lanjut, fenomena ini juga berhubungan dengan konsep kalor lebur. Kalor lebur adalah jumlah energi yang dibutuhkan untuk mengubah 1 gram zat dari wujud padat ke wujud cair tanpa mengubah suhunya. Dalam hal es, jumlah energi ini diperlukan untuk melepaskan ikatan hidrogen antara molekul air dalam susunan padat (es), memungkinkan air berubah menjadi cair.
Perlu dipahami juga bahwa perubahan ini bukan hanya dialami oleh es menjadi air. Semua zat yang berubah dari zat padat ke zat cair akan mengalami proses yang serupa. Oleh karena itu, perubahan wujud es menjadi air hanyalah salah satu contoh dari berbagai macam perubahan fase yang terjadi dalam kehidupan sehari-hari.
Namun, es menjadi air adalah contoh yang bagus karena ini adalah fenomena yang dapat kita lihat dan alami setiap hari. Dengan memahami bagaimana dan mengapa es berubah menjadi air, kita dapat juga mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang keajaiban dan kompleksitas alam semesta, dan pemahaman yang lebih baik tentang konsep-konsep dasar dalam fisika dan kimia.
Dalam menyelesaikan penelitian ini, informasi telah dikumpulkan dari sumber-sumber berikut:
Chemistry LibreTexts – Fundamentals of Phase Transitions
Physics OpenStax – Phase Change and Latent Heat