Selama tahun-tahun yang mendebarkan di bawah penguasaan Jepang (1942-1945), Indonesia melalui perubahan tajam dalam aspek kehidupan, termasuk seni visual. Ini menjadi periode penting yang merubah jalannya kesenian Indonesia, termasuk dunia ilustrasi. Walaupun banyak tantangan dan pembatasan, beberapa ilustrator Indonesia mampu berkarya dengan sangat baik. Untuk memahami konteks ini, mari kita soroti beberapa ilustrator Indonesia yang terkenal pada masa pendudukan Jepang kecuali yang menjadi patokan dan menetapkan standar tinggi dalam sejarah seni ilustrasi Indonesia.
Cukup disoroti bahwa dalam artikel ini, kita tidak akan membahas Basuki Abdullah. Meskipun dia merupakan seniman terkenal dalam periode ini, spesialisasinya layaknya pelukis bukan ilustrator.
S. Sudjojono
S. Sudjojono, yang terkenal karena mengubah seni lukis Indonesia modern, adalah salah satu ilustrator terkenal selama periode pendudukan Jepang. Sudjojono dikenal sebagai pelukis, namun karya ilustrasinya juga tidak kurang berpengaruh. Lukisan dan ilustrasi karyanya saat itu banyak dipengaruhi oleh keadaan politik dan sosial, sering kali memuat kritik pedas terhadap penindasan kolonial.
Henk Ngantung
Henk Ngantung adalah ilustrator lainnya yang mendapatkan pengakuan selama periode pendudukan Jepang. Dia dikenal melalui karikatur dan sketsa di berbagai media cetak masa itu. Karya-karyanya berfokus pada ketidakadilan sosial dan menggambar pandangan subjektif tentang komunitas biasa dalam masyarakat Indonesia.
Otto Djaya
Ilustrator Otto Djaya juga meninggalkan jejak yang mendalam selama periode ini. Dia mempelopori gaya yang menggabungkan elemen-elemen tradisional Indonesia dengan teknik modern. Karya-karyanya sangat populer dan dihargai sejauh membantu menunjukan identitas seni Indonesia.
Menutup
Walaupun Basuki Abdullah merupakan seniman yang terkenal selama era ini, fokus seni beliau bukanlah di ilustrasi, jadi tidak disorot dalam artikel ini. Seharusnya kita tidak melupakan jasa para ilustrator terkenal pada masa pendudukan Jepang seperti S. Sudjojono, Henk Ngantung, dan Otto Djaya. Mereka menunjukkan keberanian dan keuletan dalam menghadapi tantangan, dan hasil karya mereka mempengaruhi sejarah seni visual Indonesia.