Proses untuk membuat bahan menjadi halus dengan alat penyaringan baik dari saringan kawat atau kain penyaring supaya diperoleh cairan jernih disebut dengan proses penyaringan atau filtrasi.
Penyaringan, atau juga dikenal sebagai filtrasi, adalah sebuah metode yang digunakan dalam ilmu kimia dan teknik untuk memisahkan zat padat dari zat cair dalam suatu campuran. Untuk memfasilitasi proses ini, alat yang biasanya digunakan adalah saringan atau filter.
Dalam prakteknya, material yang diperuntukan sebagai penyaring bisa bermacam-macam tergantung dari tujuan dan skala prosesnya. Untuk skala rumah tangga atau industri kecil biasanya digunakan kain atau kawat saring. Sementara pada skala industri, bisa digunakan filter kertas, selulosa, serat gelas, atau bahan sintetis lainnya.
Sebagai contoh, dalam industri makanan dan minuman, penyaringan digunakan untuk menghasilkan produk yang lebih halus dan bebas dari partikel tidak diinginkan. Tujuannya adalah untuk mencapai konsistensi produk dan juga untuk memastikan keamanannya. Dalam konteks ini, kain atau kawat saring berfungsi untuk menahan partikel padat dan membiarkan cairan melaluinya. Hal ini menghasilkan cairan atau suspensi yang lebih bersih dan jernih.
Namun, tidak semua cairan yang disaring melalui proses ini akan menghasilkan cairan yang “jernih”. Hasil akhirnya sangat bergantung pada ukuran pori-pori dari material penyaring dan juga ukuran partikel yang ada di dalam cairan tersebut. Jika partikelnya sangat halus dan lebih kecil dari pori-pori penyaring, maka hasil cairannya mungkin masih keruh. Oleh karena itu, kadang-kadang diperlukan penyaringan berjenjang dengan ukuran pori-pori penyaring yang berbeda-beda untuk mencapai hasil yang diinginkan.
Dalam beberapa kasus, proses penyaringan juga dapat digabungkan dengan metode lain seperti sentrifugasi untuk membantu mempercepat proses pemisahan. Ini biasanya diterapkan dalam industri teknik kimia atau farmasi.
Dengan demikian, bisa disimpulkan bahwa proses penyaringan adalah metode penting yang digunakan secara luas dalam berbagai bidang untuk memisahkan partikel padat dari cairan dan menghasilkan cairan yang lebih bersih dan jernih.