Salah satu jenis faktor produksi yang sangat vital adalah tenaga kerja. Tenaga kerja adalah kontribusi manusia dalam proses produksi, yang mencakup baik fisik maupun keahlian mental. Tenaga kerja terbagi menjadi dua jenis, yakni tenaga kerja jasmani dan tenaga kerja rohani. Tenaga kerja jasmani cenderung menggunakan kekuatan fisik selama proses produksi berlangsung, misalnya buruh angkut dan kuli bangunan. Sedangkan tenaga kerja rohani biasanya adalah pekerja profesional yang menggunakan kekuatan pikiran dan keterampilan untuk melakukan pekerjaannya.
Sebagai pertukaran atas penggunaan waktu, tenaga, dan keahlian mereka, pemilik faktor produksi tenaga kerja mendapatkan balas jasa. Balas jasa ini biasanya diberikan dalam berbagai bentuk, tetapi yang paling umum adalah gaji atau upah.
Gaji atau upah adalah sejumlah uang yang diberikan kepada pekerja atau karyawan sebagai imbalan atas tenaga dan waktu yang mereka dedikasikan untuk bekerja. Besarnya gaji atau upah yang diterima oleh pekerja atau karyawan biasanya dipengaruhi oleh berbagai faktor seperti tingkat keahlian, jam kerja, dan tingkat kenyamanan pekerjaan.
Namun, dalam beberapa kasus, balas jasa mungkin juga berbentuk lainnya seperti tunjangan, bonus, atau manfaat lainnya. Tunjangan adalah jenis kompensasi yang diberikan kepada pekerja di atas dan di luar gaji atau upah mereka, biasanya sebagai pengakuan atas kontribusi tertentu atau untuk memenuhi kebutuhan spesifik seperti kesehatan atau pensiun. Sementara bonus biasanya diberikan sebagai penghargaan atas kinerja kerja yang luar biasa atau pencapaian tertentu.
Selain balas jasa berupa gaji, tunjangan, dan bonus, dalam beberapa kasus, pekerja mungkin juga mendapatkan balasan lain seperti saham atau keuntungan dari perusahaan di mana mereka bekerja. Ini biasanya dilakukan dalam perusahaan yang menerapkan sistem bagi hasil atau dalam kasus startup, di mana pekerja mungkin mendapatkan saham atau pilihan saham sebagai bagian dari kompensasi mereka.
Dengan kata lain, balas jasa bagi pemilik faktor produksi tenaga kerja dapat berbentuk berbagai hal, tetapi yang terpenting adalah bahwa balas jasa tersebut harus sepadan dengan kontribusi yang mereka berikan dalam proses produksi. Adanya kompensasi yang adil dan layak ini sangat penting untuk mendorong motivasi dan produktivitas kerja.