Saat kita mendengar istilah “Coronavirus,” seringkali yang muncul pertama kali dalam pikiran kita adalah pandemi global COVID-19 yang berlangsung saat ini. Namun, perlu diketahui bahwa ini bukanlah satu-satunya penyakit yang disebabkan oleh keluarga virus Corona. Sebelum COVID-19, dunia telah menghadapi ancaman serius lainnya dari keluarga ini, yaitu SARS. SARS, singkatan dari Severe Acute Respiratory Syndrome, atau Sindrom Pernapasan Akut Berat dalam Bahasa Indonesia, adalah penyakit yang juga disebabkan oleh virus Corona.
Pengertian SARS
SARS adalah penyakit yang disebabkan oleh jenis virus korona, yang dikenal sebagai SARS-CoV. Virus ini pertama kali diidentifikasi pada akhir 2002 di provinsi Guangdong, China. Penyakit ini menghasilkan gejala yang mirip dengan flu, namun dapat berkembang menjadi kondisi yang lebih serius dan berpotensi mematikan.
Bagaimana Virus SARS Menyerang Sistem?
Virus SARS, seperti kebanyakan virus Corona, menyebar melalui droplet atau partikel kecil yang dilepaskan oleh seseorang yang terinfeksi saat mereka batuk atau bersin. Virus ini menyerang sistem pernapasan manusia, dengan sel-sel di paru-paru sebagai target utamanya.
SARS-CoV menghasilkan protein yang dikenal sebagai spicule yang memungkinkan ia untuk mengikat dan masuk ke dalam sel manusia. Setelah memasuki sel, virus ini menyalin dirinya sendiri, menghasilkan lebih banyak virus, yang kemudian keluar dan menyerang sel-sel sehat lainnya. Proses ini menyebabkan kerusakan pada jaringan paru-paru dan dapat mengakibatkan pneumonia atau radang paru-paru.
Dampak SARS
SARS menjadi perhatian global karena penyebarannya yang cepat dan tingkat kematian yang tinggi. Dalam 8 bulan sejak krisis dimulai pada November 2002 hingga Juli 2003, lebih dari 8.000 kasus telah dilaporkan di 26 negara dengan 774 kematian. Terlepas dari singkatnya wabah ini, dampaknya terhadap kesehatan global dan ekonomi dunia sangat signifikan.
Penutup
Meski SARS sudah dianggap selesai dan tidak ada lagi kasus baru sejak 2004, namun patut diingat bahwa penanganan pandemi seperti ini memerlukan kerjasama global. Studi tentang SARS sekarang menjadi penting seiring munculnya varian baru Corona yaitu SARS-CoV-2 yang menyebabkan COVID-19. Pemahaman tentang SARS dapat membantu peneliti dan tenaga kesehatan dalam memahami dan memerangi pandemi saat ini dan masa depan.